传奇

    记得好像是汤姆索亚的故事，马克·吐温写的。
    汤姆索亚因为淘气，被姨妈罚去给花园的栅栏刷上油漆。对于汤姆来说这可是个苦差，特别是当别的小孩子在他周围玩耍的时候，他自己还要站在太阳地里，拖着大大的油漆桶，费力地把一根根栅栏刷成白色，稍不小心油漆还会迸溅到身上，弄得脸上、衣服上到处都是，脏兮兮的。
    汤姆干了不久，就停了下来。他退后几步，煞有介事看着自己刷过的栅栏。虽然明知道这毫无美感可言，但他还是歪着头看上半天。很快，他奇特的举动吸引了周围的孩子们。看着汤姆那津津有味的样子，他们也请求汤姆尝试一下与油漆打交道的感觉。好似这突然变成了美差。汤姆每作思量之后，才点头应允。越来越多的人加入了请求刷栅栏的行列。汤姆的要求也越来越苛刻。刚才他们还在嘲笑汤姆，现在变成哀求了。
    后来，汤姆受到教堂褒奖，并得到一本作为最高奖赏的《圣经》。这是每一个小孩子都非常向往的，但是并不容易得到，因为他们要每个礼拜日都要来，才能得到一张彩色的票，直到这些票积攒到50张，才可以得到《圣经》。汤姆实际上很少去教堂，甚至是基本上不去。他得到的奖赏是因为那些小孩子渴望尝试刷油漆（或者说是在汤姆那里刷油漆）的滋味，把自己好不容易积累的“彩票”用来“贿赂”汤姆了。
    我觉得这对我来说是一个挥之不去的记忆。很多时候我都会想到它，在课堂上给学生讲课也经常提到。汤姆其实只是自得其乐，结果苦差变成了好事。它是在基督教义外，一个人自我发展也才能获得只属于“我”的存在空间。